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＜地方都市の概要＞
熊本市（くまもとし）は熊本県の市で、同県の県庁所在地である。
熊本県下で最大、九州全体としては福岡市・北九州市に次いで3番目の人口を擁する。
九州新幹線の全線開業を控え、福岡市や鹿児島市との都市間競争の激化が予想されており、
オフィスビルの空洞化などが懸念されはじめている。
陸の玄関口である熊本駅とその周辺地区は、何十年にもわたり整備の必要が唱え続けられながら、
遅々として進まなかったが、新幹線開通を前にようやく進展を見せ始めている。
また、地元政財界などは、将来の道州制導入の際の州都を誘致する姿勢も見せている。
市中心の熊本城東側には上通、下通、サンロード新市街と呼ばれる
中核市最大規模のアーケード街が１km以上にわたって連なり、その周囲に中心市街地が形成されている。
市役所、日本郵政公社九州支社、西日本最大規模の交通センター、２つのデパートなどがある。
ビジネス街は主に市役所前〜辛島町界隈、水道町界隈、熊本県庁そばの水前寺界隈と市内各所に分散している。
東方にそびえる阿蘇外輪山一帯に降り注いだ雨は地下に浸透し、３０〜４０年かけて平野部に達する。
この豊かな地下水によって熊本市の水道水はまかなわれ、水前寺公園や江津湖などにも湧出している。
なお、世界の50万人以上の都市で、水道水源を100%地下水だけでまかなっているのは熊本市だけと言われている。
しかし、近年は田畑の耕作放棄、森林の管理放棄などによる涵養地の減少や工場の取水などのため、
地下水位は低下しつつある。